La Cattedrale
San Gerlando
HIGHLIGHT
Una delle più antiche Cattedrali in Sicilia, edificata tra il 1093 e il 1099 d.C. Composita e articolata è frutto di rifacimenti, restauri e ampliamenti che si sono susseguiti nei suoi quasi mille anni di storia.
La Cattedrale di San Gerlando
Detta anche Il Duomo di Agrigento
La Cattedrale di San Gerlando, uno dei luoghi di culto più antichi e rappresentativi della Sicilia, fu edificata tra il 1093 e il 1099 d.C. su un’area che, secondo alcune ipotesi, ospitava un tempio pagano. Voluta dal vescovo normanno San Gerlando, la struttura ha attraversato secoli di trasformazioni, subendo ampliamenti e restauri che ne hanno arricchito l’architettura e l’arte sacra. Il suo stile mescola elementi romanici, gotici e barocchi, con modifiche che nel corso del tempo hanno contribuito a modellare l’aspetto attuale della Cattedrale, rendendola un vero palinsesto di epoche e culture diverse.
Entrando, lo sguardo è catturato dal magnifico soffitto ligneo del XVI secolo, una straordinaria opera d’arte decorata con intagli dorati e motivi rinascimentali, che domina la navata centrale. Le pareti sono impreziosite da affreschi e dipinti di epoche diverse, mentre il grande organo storico e il coro ligneo testimoniano la lunga tradizione musicale della Cattedrale. La visita consente di accedere alla sala dei Sarcofagi, dove sono custoditi il sarcofago di Ippolito e Fedra, oltre ad altri tre sarcofagi risalenti al V sec. a.C. e al III sec. d.C., preziosi reperti che raccontano la stratificazione storica e culturale di Agrigento.
La Cattedrale è anche custode di affascinanti elementi architettonici e misteri irrisolti. Salendo sulla torre dell’orologio (XII secolo) si può godere di una vista unica sulla città e sul mare, un tempo strategico punto di avvistamento della prima Cattedrale. Poco distante si erge la torre campanaria (XV secolo), che ospita un enigmatico cimelio: la Lettera del Diavolo. Questo antico documento, scritto in una lingua indecifrabile, è avvolto da un’aura di leggenda e mistero, alimentando storie e curiosità tra studiosi e visitatori.
Oltre al suo straordinario patrimonio artistico e architettonico, la Cattedrale di San Gerlando è il cuore della vita religiosa agrigentina. Al suo interno sono custodite importanti reliquie e tesori sacri, tra cui l’urna reliquiaria di San Gerlando, realizzato in argento. Ogni anno, la festa patronale richiama fedeli da tutta la Sicilia, confermando il legame profondo tra la Cattedrale e la comunità.
Le Torri
Dall’interno della Cattedrale è possibile accedere alle due torri, di epoca e in stile differente, che ci raccontano due momenti della storia della basilica.
Torre dell'orologio
La torre dell’orologio nasce nel XII secolo come luogo di avvistamento di epoca normanna: la prima Cattedrale costruita da Ruggero e consacrata da Gerlando nasce come ecclesia munita, ovvero chiesa fortificata, dotata di imponenti mura e di torri difensive; essa era luogo rappresentativo del potere temporale e spirituale, concentrati nella figura del Vescovo – Conte. La stessa struttura della torre suggerisce questa funzione grazie alle numerose feritoie presenti sulle pareti e alla sua posizione preminente: essa è infatti il punto più alto da cui è possibile affacciarsi sulla città. Nel XVI secolo la torre viene dotata del suo primo orologio (visibile dall’esterno); dall’interno è invece possibile vedere l’ingranaggio (quello attuale del XIX secolo) e i pesi che servivano al suo funzionamento.
Torre Campanaria
La torre campanaria viene costruita del XV secolo dal canonico Montaperto: ricoperta all’esterno da pietra bianca di Comiso, presenta quattro ordini sovrapposti caratterizzati da finestre cieche recanti lo stemma gentilizio dei Montaperto al primo e secondo livello, nel terzo ordine si trova una finestra con arco a sesto acuto con balcone; chiudono due alte monofore corrispondenti alla cella campanaria. La torre ospita la Sala Tomasi dove è custodita la Lettera del Diavolo e permette di accedere al rosone per ammirare il soffitto ligneo del XVI secolo.
La Sala dei Sarcofagi
La Cattedrale di San Gerlando ospita una collezione di sarcofagi greci e romani risalenti al V secolo a.C. e III d.C.
I Sarcofagi
I primi hanno forma a cassetta, hanno linee regolari ed eleganti, appartengono alla fase arcaica dell’arte greca; essi ci appaiono completamente bianchi, ma presentano delle tracce di colore che suggeriscono delle decorazioni sui quattro lati e sul coperchio: sarcofagi di questo tipo erano infatti solitamente dipinti con delle scene che raccontavano episodi sulla vita del defunto. Il marmo per la loro realizzazione è stato importato dall’isola greca di Paros.
Gli altri due sarcofagi sono invece collocati temporalmente nel III secolo d.C., appartengono dunque alla fase ellenistico-romana. Entrambi sprovvisti di coperchio, i due sarcofagi presentano sui lati decorazioni a basso e ad alto rilievo.
Il più piccolo dei due sarcofagi è un sarcofago a parete, scolpito solo su tre lati, e presenta delle decorazioni classiche per i sarcofagi di questo periodo; al centro è raffigurata l’effigie del defunto e sotto essa due donne che realizzano delle corone funebri (per questo il sarcofago è detto delle donne coronarie).
Il più grande dei sarcofagi racconta scolpito sui suoi quattro lati il mito greco di Ippolito e Fedra, riconosciuto da Goethe del suo viaggio a Girgenti e raccontato nel suo diario.
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Approfondimenti
Autentico Capolavoro
Gioiello storico e architettonico
Una piccola perla nascosta..
Molto utile la descrizione del personale all'ingresso.
Piccolo gioiello nella parte alta della città.
Magnifica Esperienza
Ottima Organizzazione
Vale la pena visitarlo
Interessanti reperti religiosi
Cattedrale molto interessante
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